Ils l'avaient approché à Bastia. Ils l'avaient laissé échapper à Clermont. Ils l'avaient frôlé encore à Ajaccio. Cette fois, ils l'ont conquis de haute lutte. Les Angevins, en effet, ont décroché leur premier succès à l'extérieur chez l'un des membres du podium de la L2, Boulogne. Une victoire avec trois buts marqués à la meilleure défense du championnat. Trois points de plus qui les placent à quatre unités du trio de tête.

Pour ce faire, Brunel et ses coéquipiers ont signé leur match le plus abouti de la saison à l'extérieur. Un contenu maîtrisé même s'ils ont encaissé deux buts, ce qui n'est guère dans leurs habitudes. Ils ont su, non seulement et comme à l'accoutumée, présenter un bloc défensif compact et bien articulé. En coupant l'axe, en forçant aussi l'adversaire à jouer plus long et trop direct.

Mais ils ont aussi appuyé tous leurs contres, en giclant souvent à plusieurs, en exploitant judicieusement les intervalles et en profitant des espaces laissés par une formation boulonnaise forcément en déséquilibre, puisqu'allant toujours vers l'avant. « On peut être très heureux de cette performance. Notre joie est aussi grande que l'estime que nous portons aux Boulonnais, appréciait Jean-Louis Garcia. Nous avons eu 20 minutes timides puis nous nous sommes mieux lâchés. L'égalisation fut un coup dur mais nous n'avons pas perdu le contrôle. Cette rencontre fera certainement référence au niveau de l'efficacité offensive. »

Ce Sco-là a du corps

Angers, avec trois buts dans le Nord, a fait le plein. Mais il a aussi su évoluer avec réalisme vers l'avant, dans des mouvements déliés et qui allèrent souvent bien près du but de Bedenik. Voilà bien là la progression la plus notable de cette opposition. « Nous avons eu le souci de jouer vite et précis quand nous avions le ballon. » Cette préoccupation, les Angevins l'ont toujours eue.

Mais, sur ce match-là, ils surent parfaitement ou presque la concrétiser. « Le Sco s'est montré très habile sur ses contres,reconnaissait l'entraîneur nordiste, Philippe Montanier. Nous n'avons pas été dans le coup, moins bien techniquement et plus faibles dans l'engagement. Un match sans, en fait. Nous n'avons pas fait ce qu'il fallait pour empêcher Angers de s'exprimer. C'est une déception, bien sûr. Car l'équipe a manqué un peu d'âme. »

De l'âme, Angers en a. Et du corps aussi. Ce succès sur la côte d'Opale peut même lui donner des idées. « Jusqu'à présent, nous avancions masqués »,juge encore Garcia. Après cette journée, le masque est tombé. Le Sco peut faire partie des prétendants au haut de tableau. Il vient d'y accéder. « On est encore perfectibles. Je sais que l'on peut faire de belles choses. Je crois au potentiel de ma formation. Mais restons humbles et lucides pour l'instant »,conclut le technicien angevin.

Il n'a pas manqué de noter qu'il possède un collectif qui monte en puissance. En l'absence de Kouassi, Josse, Sola, Ahou, Couturier, Rivière et Deblé sur son clavier, il a pu jouer sur d'autres touches.

Vendredi soir, Vinicius a pris un peu plus d'assurance, Do Marcolino a réussi une rentrée plus que probante, de même qu'Ayité, sur un temps plus réduit. Lavie assure mieux que des intérims et Fall revient dans le coup. De quoi pianoter des airs de gaîté. De quoi avoir quelques idées.

Jean-François CHARRIER.